El curioso caso del UCAM Murcia y el factor cancha en los PO

El UCAM Murcia se ha impuesto esta tarde en el Palau (87-90) y puso el 1-1 en la eliminatoria de cuartos ante el Barça. Tiraron del carro un David DeJulius imperial (22 puntos) y un Kelan Martin que se enchufó en el último cuarto (18), con Michael Forrest y Jonah Radebaugh (11 cada uno) completando la faena ante los 18 de Shengelia y los 15 de Punter. El conjunto azulgrana, que había asaltado Murcia en el primer partido, se queda sin el factor cancha que había conquistado el martes. Aunque, repasando la historia, quizá no sea tan mala noticia para los culés.

Porque lo del UCAM Murcia y los playoffs es un caso único en la ACB. Repasando toda la historia del playoff por el título desde 1983, el club murciano ha disputado 19 partidos. Y en 13 de ellos, el 68,4%, ha ganado el equipo visitante: el porcentaje más alto de toda la competición. Su balance lo explica todo: una sola victoria en siete partidos como local y siete en doce como visitante. Los tres registros (mejor porcentaje a domicilio, peor porcentaje en casa y mayor proporción de partidos resueltos por el visitante) son récord de la ACB entre los equipos con más de cinco partidos de playoff disputados.

Su única alegría como local en una eliminatoria se remonta al 29 de mayo de 2016, cuando ganó al Real Madrid en el segundo partido de unos cuartos que, aun así, acabaría perdiendo. El resto de su historia en su propia pista es una sucesión de derrotas: ante el Baloncesto León en los octavos de 1991/92, ante el Valencia en los cuartos de 2023/24, dos veces ante el Unicaja en las semifinales de aquel mismo año, ante el Real Madrid en la final de 2023/24 y, ahora, ante el Barça en el primer partido de estos cuartos.

Aquella temporada 2023/24 es, precisamente, el mejor retrato de esta rareza. El UCAM firmó la mayor gesta de su historia alcanzando la final del título sin ganar un solo partido en casa. Eliminó al Valencia cerrando la serie en la Fonteta y al Unicaja ganando los tres partidos que disputó en Málaga, mientras perdía los dos suyos. Hasta la final, su balance era de un increíble 5-0 a domicilio y 0-3 como local. Solo el Real Madrid, con un 3-0, fue capaz de ponerle freno.

Y aquí llega la gran paradoja de la eliminatoria. El UCAM Murcia parte con el factor cancha a favor: fue el local del primer partido y será también el del tercer y decisivo encuentro, este sábado 6 de junio. El Murcia tendrá que ganar en su propio pabellón para meterse en semifinales. El sitio donde, históricamente, no sabe hacerlo. La estadística apunta en una dirección y el cuadro de la eliminatoria, justo en la contraria. El sábado, en Murcia, sabremos a cuál de las dos hace caso el baloncesto.