Cumplen los favoritos: las dos semifinales acaban 3-0... 7 años después

Cuando terminaron los cuartos de final, el panorama invitaba a pensar que algo se había roto. Habían caído tres equipos con factor cancha: el Real Madrid ante el Tenerife, el UCAM Murcia ante el Barça y el Baskonia ante el Joventut, y sólo el Valencia Basket había defendido su pista. En ese clima, Pedro Martínez bajó el cartel de favoritos: "Hablar de favoritos cuando acaban de caer tres equipos con la pista a favor… Esto está 50%-50%".

Desde aquí le respondimos con datos: está bien quitarse presión, pero el factor cancha en la ACB lleva más de cuarenta años demostrando que pesa. Y las semifinales no han tardado en darle la razón. Las dos eliminatorias han acabado 3-0: el Barça barrió al Tenerife (100-67, 97-89 y 76-85) y el Valencia Basket hizo lo propio con el Joventut (118-117, 90-76 y 75-87). Los dos mejores clasificados, los dos con la pista a favor, sin ceder un solo partido.

El dato tiene más enjundia de lo que parece: es la primera vez desde 2018 que las dos semifinales del playoff ACB se saldan con un doble 3-0, y apenas la cuarta vez en toda la historia (antes solo había ocurrido en 1989/90, 2012/13 y 2018/19). Después de la anomalía de los cuartos, las semifinales han sido el recordatorio de que la regla general sigue siendo la de siempre. Y que la regresión a la media nunca falla.

Porque los números son tozudos. En la historia del playoff ACB, el 61% de los partidos los gana el equipo local, y en las eliminatorias al mejor de cinco el equipo con factor cancha se ha clasificado el 80% de las veces. Lo de los cuartos de este año, con los visitantes arrasando, fue la excepción, no la norma. Las semifinales han devuelto el guion a su sitio.

Y entre medias, una rareza con nombre propio. Xavi Pascual ha dirigido diez playoffs ACB en su carrera y en los diez su equipo ha llegado a la final: nueve finales consecutivas con el Barça entre 2008 y 2016, y la de este año en su regreso al banquillo azulgrana. Un pleno que ningún otro técnico puede exhibir.

Ahora, el Barça y el Valencia Basket se citan en la final con el factor cancha del lado taronja. No creemos que Pedro Martínez, pese a lo visto en semifinales y con su equipo sumando 5 victorias en 5 partidos en el presente Playoff, acepte la condición de favorito. Incluso, puede, que se la intente trasladar a los de Pascual. Es lo que debe hacer. La estadística, sin embargo, sigue del otro lado: hasta la fecha, el equipo con factor cancha en la final ganó el 66% de las mismas. Entre los que dieron la sorpresa, eso sí, el Valencia Basket de Pedro Martínez en 2017.